Un CER est une structure d’accueil destinée à des mineurs soumis à une mesure d’éloignement ou condamnés par la justice aux fins de préparer à la réinsertion dans le milieu familial ou social.
Ces centres sont sous le contrôle de la Protection Judiciaire de la Jeunesse (PJJ) qui dépend du ministère de la Justice et sont gérés par des acteurs associatifs dans le cadre d’une convention passée avec la PJJ.
La caractéristique de ces centres est d’accueillir un nombre limité de mineurs, maximum 8, pour des sessions d’une durée entre 3 et 4 mois au cours desquelles il sera proposé aux mineurs placés des activités pédagogiques mais aussi des activités sportives ou culturelles ainsi que des stages en entreprise.
L’objectif des CER est de lutter contre la récidive en proposant un encadrement personnalisé permanent avec une équipe pluridisciplinaire composée d’éducateurs, d’enseignants, de psychologues et, dans le cadre du CER de Port-Vendres, des équipes de l’Atelier des Barques de Paulilles.